Marco Polo, a veces las comparaciones no son odiosas

Marco Polo de Netflix es últimas series a estrenarse en este 2014. La propuesta cubre la vida del navegante Veneciano en los primeros años de su estadía en la corte de Kublai Kan.

Si bien algo ya comentábamos tras ver el piloto habiendo visto ya cinco capítulos quiero agregar un par de conceptos mas y hacer las debidas recomendaciones.

Marco Polo claramente es una serie de aventuras. La estructura de su guión en estos primeros capítulos tiene muchos puntos en común con la de Vikings.

Uno de los personajes mas interesantes en la primera temporada de Vikings es el monje Athelstan pues a través de sus ojos vemos el gran impacto que produce el choque entre dos culturas diametralmente opuestas. Athelstan es testigo de los comportamientos sociales y culturales de los Vikingos como un monje inglés del medioevo que casi no había salido del convento.

Hay quienes critican a Vikings por sus tramas un poco elementales y previsibles, sin embargo y conociendo el hecho que su argumento se basa en las investigaciones de los historiadores mas importantes de la cultura vikinga, esos argumentos simples combinados con la situación de saber que estamos dando en los ojos de Athelstan una mirada de primera mano a una de las culturas que cambió la historia de la humanidad, la serie mejora en interés y entretiene.

Los principales historiadores e investigadores de la cultura china y mongol desprecian y no le dan el menor valor histórico al libro de Marco Polo, a esto le debemos sumar el hecho que Netflix ha tomado ciertos elementos centrales del libro pero luego lo ha condimentado con historias imaginarias de traiciones familiares, desnudos innecesarios y mucho sexo, supongo que para atraer al público que mira algo solo para ver este tipo de cosas.

La mirada de Marco Polo a esa cultura china no genera curiosidad. Mas allá que algunos de los personajes que se mencionan existieron, uno sabe que está viendo ficción, y nada en lo histórico atrae en esta serie.

Por ende, sin ese condimento, la serie debe construir el interés del espectador sobre la historia que están contando y el carisma de los personajes. En otras palabras, desarrollar los personajes de modo que nos importen y que los mismos lleven a cabo situaciones que nos sea interesante presenciar.

Marco Polo en todos los capítulos tiene alguna situación interesante, algún diálogo bien puesto y poco mas. Después están las grandilocuentes frases dichas en tono de proverbio chino, las escenas donde un protagonista impávido observa como su Kan pasa casi sin pestañear del extremo sentimentalismo a la crueldad mas extrema, mucha gente quitándose la ropa y practicando sexo en cualquier lado y poco mas. No es fácil entretenerse con los largos capítulos de Marco Polo

Tampoco colabora a generar interés la actuación de su protagonista Lorenzo Richelmy quien carece de carisma. No es del tipo de personaje irritante que uno llega a desear que lo maten, sino que le faltan atributos actorales para transmitir las situaciones extremas que le tocan vivir. El resto del reparto hace lo que puede, La pareja imperial interpretada por Benedict Wong y Joan Chen no están mal en las escenas mas o menos orgánicas pero patinan cuando deben interpretar situaciones que se acercan mucho al ridículo.

Pasando en limpio, si están dispuestos a ver durante diez horas una serie de aventuras muy liviana, no muy bien actuada y con cero rigor histórico, pueden hacerse una pasada por Marco Polo y los puede llegar a entretener.

El resto, sigan buscando que hay cosas mucho mejores que esta para ver.

Lo destacado de la semana: Historias de Familia, Grandes personajes y chinas desnudas

Esta nota contendrá spoilers menores sobre los capítulos emitidos esta semana en Arrow, Sons of Anarchy y Marco Polo

Como en los últimos años, la televisión norteamericana ha ido prolongando el "hueco" sin series desde principios de diciembre hasta principio o mediados de Enero, por ende ya van quedando realmente pocas series. La mayoría de las de veintidós capítulos han entrado en receso y solo quedan algunas que están finalizando de las de diez o doce capítulos de cable.

Sons of Anarchy - Una trágica saga familiar

Sin dudas lo mas destacado de la semana fue el capitulo final de Sons Of Anarchy. Tras las importantes muertes producidas en el episodio anterior, esperábamos una secuela que no se quedara muy atrás y no nos equivocamos.

En la primera temporada, el conflicto central de la historia era el descubrimiento de Jax del diario de su padre John en el cual expresaba todas sus dudas respecto al camino de negocios y violencia que estaba tomando SAMCRO. Clay el presidente del club y Gemma su esposa y madre de Jax encarnaban la otra postura, la de hacer dinero del modo mas rápido posible y sin preocuparse demasiado por los medios.

Con mucho de lo sucedido en las  temporadas siguientes, esta trama del idealista J.T. (John Teller) había quedado olvidada y de alguna manera sonaba anacrónica. Sin embargo Kurt Sutter encontró el modo de relacionar este baño de sangre final con esa primera historia en modo muy inteligente. Sons of Anarchy, siempre fue una historia familiar y aquello que fue condicionando cada una de las tramas fue esa dinámica familiar entre el fallecido J.T. Gemma, Clay, Jax y su pareja Tara. En esta temporada final fue Gemma la que marcó el destino de todos aquellos que quedaban con vida de la familia.

Pero la historia familiar parece no terminar. El rostro fiero de Abel, las experiencias que le han tocado vivir, sus actitudes violentas,  el modo en que se puso los anillos del padre anticipan que todos los cuidados de Jax para apartar a sus hijos de esa vida al margen de la ley, han sido infructuosos. ¿Tendremos en unos años una secuela de Sons of Anarchy con la historia de los hijos de Jax?

Arrow se luce con su buena gama de personajes

Arrow ya se ha consolidado como una buena serie, con una gama muy interesante de personales secundarios, con historias entretenidas que hacen que sus capítulos pasen volando y con un grado importante de incertidumbre respecto al futuro de cada uno de ellos, lo cual puede generar tensión real en cada una de sus tramas.

Las series de aventuras en las que todo puede pasar con todos, ya sea en la química entre los personajes como en el futuro de cada uno de ellos en general son las mejores. Es sabido que el héroe central no puede morir, pero su entorno no está tan seguro. Arrow también ha sabido ir insertando personajes e historias de la mitología DC las cuales no suenan forzadas y lo mas importante de ello, quienes nunca leyeron un comic y no saben quienes son The Atom, Ra's Al Ghul o Black Canary pueden seguir la historia sin mayor problema.

En el capítulo final, se producen algunas vueltas de tuerca en las relaciones entre los personajes y se abren tramas muy interesantes para seguir. La historia de este episodio mantuvo el nivel de la serie, y la llevó al extremo de plantear un cliffhanger muy fuerte de cara a un hiatus de casi cuarenta días (regresa el 21 de Enero)

Marco Polo al estilo Spartacus

Del estreno de la semana no hay mucho para decir porque solo vi el piloto. La primera temporada de Marco Polo fue puesta en linea por Netflix. Son diez capítulos de aproximadamente cincuenta minutos cada uno.

La historia es una versión muy libre sobre el clásico libro "Los viajes de Marco Polo". Recordemos brevemente la historia real  ocurrida en el Siglo XIII ; Al regresar de un viaje de veintisiete años que llegó hasta China, Marco Polo, un comerciante y aventurero veneciano, es encarcelado y con la ayuda de un escritor que conoce en la Cárcel publica una reseña de su viaje en el cual intercala algunas situaciones fantásticas con otras mas reales. Los historiadores contemporáneos han sido críticos con este libro y suponen que gran parte del mismo fue fruto de relatos escuchados por Polo y no vivencias propias.

La serie, cubre el período en el cual Marco Polo, de acuerdo a sus propios dichos, es tomado como sirviente y luego consejero de Kublai Khan en el período en que este emperador mongol termina de conquistar China. Los actores son mayormente italianos y chinos y el tono que se ha buscado es el de la recordada serie Spartacus, es decir el de poner mujeres desnudas cuando la escena lo requiere, y volver a poner mas mujeres desnudas aunque la escena no tenga nada que ver. El resto de la historia avanza en forma bastante lenta y se hace un poco aburrida. Los actores en general  y el protagonista en particular no muestran virtudes destacables, salvo las chinas sin ropa que son todas muy lindas.

La crítica norteamericana ha destruido a esta serie con críticas en las que no se rescata nada. El piloto es flojo y por lejos lo peor de Netflix, pero vamos a ver un par de capítulos mas para decidir si vale la pena seguir con ella.

Los anticipos del Lunes: Que hay para ver esta semana

Este artículo abarcará las series emitidas y a emitirse en Estados Unidos, Canadá e Inglaterra entre el Domingo 7 y Sábado 13 de Diciembre de 2014

Nuevas series

Anoche en TNT se produjo la emisión de los dos primeros capítulos de la serie The Librarians basada en la trilogía de películas para la TV de la franquicia "The Librarian" emitidas en 2004, 2006 y 2008 y protagonizadas por Noah Wyle. Las películas son de tono fantástico y tratan sobre un estudiante universitario, que no puede dejar de serlo, y es contratado en una biblioteca como protector del sector donde se ubican los libros y reliquias mágicas. A partir de lo cual el protagonista junto a sus compañeros de trabajo se embarcan en una serie de misiones de aventuras, todas con un obvio final feliz.

Por lo que se puede ver en el trailer la serie mantiene el tono de aventura menor con efectos especiales un tanto mas rudimentarios. Habrá que ver si la química de los nuevos personajes y los guiones terminan redondeando una propuesta interesante.

Este viernes Netflix pone en linea su nueva serie Marco Polo sobre las aventuras del legendario navegante. El casting encabezado por el italiano Lorenzo Richelmy está íntegramente conformado por actores europeos y asiáticos, poco conocidos en series y películas norteamericanas e inglesas. La serie ha sido filmada en Italia, Malasia y Kazakhstan cuenta con diez episodios y tuvo un presupuesto de 90 millones de dolares para su producción.

Regresos de Series

Ayer en Canadá comenzó la quinta y ultima temporada de Lost Girl, serie fantástica sobre una mujer "Succubus" que se alimenta de la energía sexual de los seres humanos. Comenzó como una serie interesante, pero poco a poco sus guiones fueron perdiendo originalidad y frescura. Es saludable que el canal canadiense Showcase haya decidido dar un final digno a esta historia. La quinta temporada contará con trece episodios

Por su parte TBS anuncia para este martes el regreso de su comedia Ground Floor comenzando su segunda temporada la cual, al igual que la primera contará con 10 episodios. Esta serie cuyo showrunner es Bill Lawrence, el mismo de Scrubs cuenta con el protagónico de Skylar Astin ha tenido en su primera entrega críticas moderadamente positivas (63/100 en Metacritic)

Finalmente esta noche regresa en CBS la comedia Mike & Molly que supo tener en sus primeras temporadas mucha repercusión, en particular a partir del trabajo de Melissa McCarthy pero luego con la pobreza de sus guiones y sus gags repetidos hasta el hartazgo, la fueron relegando a un segundo plano por parte de los críticos. De todos modos es una serie extremadamente popular en Estados Unidos y esta temporada volverá a contar con veintidós episodios.

Finales de Series y Temporadas

El gran final de esta semana es el de Sons Of Anarchy. La saga de los motoqueros de Charming llega finalmente a su culminación tras siete temporadas. En una historia que se anticipa tan dramática y decisiva como la del episodio anterior, Kurt Sutter vuelve a tomarse la licencia que le otorga el canal y emite un nuevo capítulo cuya duración tendrá cerca de una hora y media. A esperarlo... se emite mañana martes por la noche.

Otro final es el de la miniserie de origen Ingles "The Game". En el final del capítulo de la pasada semana hemos tenido una gran revelación la cual esperamos que este sexto y último capítulo conozcamos todas las consecuencias de la misma. De mas está decir que si no vieron esta miniserie y les gustan las historias de espías, no dejen de hacerlo.

Otras series que en esta semana se emitirán sus "season finale" serán la culminación de la primera temporada de la serie sobre artes marciales Kingdom este miércoles, día en que también finalizará la quinta temporada de la serie canadiense sobre detectives privados Republic of Doyle  la cual ya ha sido anunciada su renovación para una sexta y última temporada y también el miércoles llega a su final la decimoctava temporada del la serie animada de Comedy Central: South Park la cual mantiene su longevidad llegando ya a ser la 3ra serie animada mas prolongada detrás de Los Simpson y Arthur.

Dejamos para el final a Gracepoint, la remake estadounidense de la muy buena serie inglesa  Broadchurch la cual este jueves llega a su final de primera temporada, y al mismo tiempo a su final de serie pues esta semana Fox anunció que la misma ha sido cancelada. Solo esperamos que los productores norteamericanos escarmienten con el fracaso de este tipo de proyectos innecesarios.